尽管《热带惊雷》曾引起不少争议,但本·斯蒂勒仍然拒绝为本片道歉。
由本·斯蒂勒自编自制自导自演,还邀得了杰克布莱克和小罗伯特·唐尼助阵,2008年喜剧片《热带惊雷》描述一群难搞的演员们正在拍摄越战片,却被不爽的导演丢进了丛林中央,而他们必须依靠自己的演技才能度过难关。
本·斯蒂勒是在1987年拍摄《太阳帝国》时首次浮现了本片灵感,电影耗费了二十年蕴酿才终于搬上大银幕,片中也恶搞了许多知名战争片。电影不仅抱回了近两亿美金的亮丽票房,甚至还打进了不少影评人的年度十大榜单,小罗伯特·唐尼更因为本片而入围奥斯卡最佳男配角。
然而在此同时,电影题材也因太过尖酸辛辣,让《热带惊雷》自问世以来也引起了不少争议。片中曾大量运用“智障”一词,也对智能障碍者作出负面描绘,让包括特殊奥运在内的逾二十支身心障碍团体不禁群起抗议,甚至在首映外组织起示威人潮。
另一大争议则是出自小罗伯特·唐尼的片中角色,他明明是白人、却化妆成非裔美人,而这也触犯了美国的“黑脸”种族歧视禁忌。同样的,由汤姆克鲁斯化妆扮成的秃头蓄胡大肚子制片莱斯格罗斯曼一角,也被指责是出自对犹太人的刻板印象。
但本·斯蒂勒和小罗伯特·唐尼当时都曾解释道,片中并非在拿身心障碍者或黑人、犹太人开玩笑,而是在嘲讽那些为了夺下小金人而不择手段的演员,即便扮丑扮傻涂黑脸也在所不惜,全片矛头所指向的其实是好莱坞本身。
在电影上映十五年之后,《热带惊雷》的往事如今又在网路上被再次掀了起来,而本·斯蒂勒则在推特上响应道:“我不会为《热带惊雷》而道歉。我不知道是谁告诉你的。自从上映以来,这一直是部争议的电影。我以本片为傲,也以每个人在片中交出的表现为傲。”看来要拍出一部电影却又不被人误解,还真是难如登天。