诚实地讲,这一季的作品中不乏闪现着创意火花的故事,然而,剧情推进的拖沓与整体架构上的欠缺,让不少作品难逃平庸的评价。鉴于《世界奇妙物语》系列的核心魅力在于其不可预测的“奇”,遗憾的是,近年来除却22夏那短暂的惊艳,鲜有真正令人耳目一新的剧本出现。因此,本季勉强收获三星,更多是出于鼓励之意。若要细分,个人认为排名大致为1>3>2=4。
其中,《追忆的洋馆》脱颖而出,堪称本季最佳,足以赢得四星嘉奖。故事以主角被困于洋馆,记忆一片空白的俗套开篇,按照《世界奇妙物语》一贯的风格,观众或许早已预料到结局会围绕生死边缘的意识游离或是“追忆”主题的常规展开。诚然,结局并未偏离此预设,但其余情节的设计却展现了别样的巧思。主角作为作家,其笔下人物竟成为禁锢她的牢笼,每当作品被阅读,角色便遭逢死亡,这份复仇般的恨意,意在让作者体验同样痛苦。这一设定不禁让人联想到深水黎一郎的《最后的计谋》中作品与创作者的互动,以及《歪曲的创世纪》里创作者被造物反噬的主题。观众与主角间形成的隐秘元叙事层次,相较于之前《注视》直白的元叙事手法,无疑更为精妙。
然而,瑕疵亦不容忽视。前半部分的叙事节奏过于缓慢,如同一部文艺电影,人物间的谜语对话与主角迟钝的洞察力,使得观感略显乏味。在解谜类故事中,每次记忆的复苏理应推动情节或与最终揭秘紧密相关,但主角所忆皆为虚构小说情节,而非真实过往,无形中增加了理解难度,让观众即便掌握了所有碎片信息,也难以拼凑出正确答案。加之每位角色逐一展开背景介绍,节奏被进一步拖慢,观者的耐心逐渐消磨。此外,反转设置显得草率,仅凭一句“独力怎能杀死所有人”作为转折,未免太过简单。若能在各房间内嵌入角色故事的细节,或采用第三人称视角展现主角的犯罪记忆,乃至让其他角色以微笑的半误导形式,暗示他们皆为主角创造之子,想必会更加引人入胜。
至于《友引村》,本季的一大败笔,只能给予两星。近期的第二篇章似乎偏爱选取让人极度不适的题材。封闭乡村、扭曲村民、诡谲气氛,犹如踏入了三津田信三的悬疑世界。开篇即令人不悦,一位胖子因表白失败而自杀,后续的表白回顾更暴露了他的自负与油腻。他的“被选中”之言,透露出一种自视甚高,对方不应拒绝的傲慢,自私与妈宝特质让人反感,而他随后的行为更是令人咋舌。男女主的决策更是匪夷所思,收到如此邀请函竟然前往,面对村庄的种种异常,竟还安然过夜。直到女主突兀地指出村庄的不寻常,观众还以为他们乐在其中。村庄的诡异仪式,女主直到翻阅胖子遗留的笔记本才意识到危险,而非初见人偶时便逃离,而那笔记本仿佛神启,一读便信。结局的灵魂交换虽是老套桥段,却是全篇唯一算得上“奇”的地方,之前的民俗诅咒元素对于日式恐怖片爱好者而言,过于司空见惯。整个故事留给观众的印象,非恐惧,非诡异,而是无聊夹杂不适。若旨在探讨人性之恶或展现封闭乡村的冷酷传统,还不如直接阅读三津田信三的作品来得深刻。
《人类的瑰宝》中,葡萄的帅气一如既往,只是发型稍显突兀。西装革履的男子刚一登场便让人感到不适,不如将其简化为沉默的捕捉团队,效仿1997年的《病毒》。故事构思上倒是不乏新意,将人类艺术家视为珍稀物种,涉及保护与偷猎、生态多样性的跨界比喻,正是《世界奇妙物语》擅长的黑色幽默载体。遗憾的是,实际呈现未能尽如人意,既未能引发笑声,也未触动人心。
近年来,《世界奇妙物语》在奇妙与现实之间的微妙平衡愈发难以把握。昔日故事里,尽管所有人物行为异常,但在一个自洽的奇妙体系中,观众尚能接受。而在一个看似现实背景却点缀着奇幻元素的故事中,西装男子的超凡能力与现实限制之间的矛盾,让观众困惑于故事的归类。他既能上天入地、刀枪不入,又为何无法控制舆论,轻易丢失门卡,种种逻辑漏洞让故事显得支离破碎。在这样的设定下,西装男子根本无需保镖或设施,他有能力在不被艺术家察觉的情况下保护并控制他们的艺术作品。而现状却是一种刻意的监控,不仅令观众产生逆反心理,也剥夺了艺术家的自由,影响了创作的纯粹性。
至于《恋人制作》,仅能给出两星评价。此故事的乏味之处在于,其探讨的主题早在《黑镜》等作品中被反复挖掘,甚至现实技术的发展已超越了故事的想象,这已非单纯“无聊”所能形容,而是对编剧创新能力的质疑。《世界奇妙物语》末尾的短篇往往缺乏亮点,偏向文艺,而这集即便以文艺片的标准衡量,无论是画面、音乐还是剧本,都显得平平无奇。故事想要传达的信息何在?是关于失恋后的释怀吗?或许这集的最大作用,便是意外破坏了竹柴辉之助的形象,硬生生将其从男神拉回至凡人。